Выращиванием посадочного материала плодовых культур занимаются плодовые питомники. Разнообразие почвенно-климатических условий в России позволял культивировать различные плодовые культуры (34 промышленные и 18 — любителей-садоводов). Благодаря обновлению районированного сортимента и созданию зимостойких сортов плодоводство продвинулось в районы Севера, Урала, Сибири, Дальнего Востока, где до 1917 общая площадь садов не превышала 300 га.
По породному и сортовому составу, технологии возделывания плодоводство России имеет зональные различия. Районы плодоводства условно делят на 3 зоны.
К южной зоне плодоводства относятся южные районы Казахской ССР, Северный Кавказ, Закавказье, Крым и др. районы Украины[en], Молдавской ССР, республики Средней Азии. Выращивают южные косточковые плодовые культуры: персик, абрикос, черешню, сливу (дающую чернослив), ценные десертные сорта, главным образом зимние сорта, яблони, груши, грецкий орех, фундук, фисташку, миндаль, а также субтропические плодовые культуры и виноград; ягодные культуры развиты слабо. Большая часть садов орошается.
Центральная зона плодоводства занимает северную часть Украины, Белоруссию, Центрально-чернозёмные области и нечернозёмный Центр, Поволжье; близки к этой зоне районы Северо-Запада Европейской части России, Прибалтики, некоторые районы Казахстана. Распространены культуры: яблоня, вишня, меньше груша и слива, сильно развита культура ягодных кустарников. Преобладают сорта яблони: Антоновка, Анис, Боровинка, Коричное полосатое, Грушовка московская; вишни: Владимирская, Шубинка, Любская; сливы: Очаковская, Зюзинская и др. плодоводство занимаются в районах вокруг крупных городов (Москва, Ленинград, Горький, Казань и др.) и промышленных центров.
Северо-восточная зона плодоводства включает северные районы Европейской части СССР[en], Урал, Сибирь и Дальний Восток. Преобладают местные зимостойкие сорта яблони (например, ранетки). Большой удельный вес в плодоводстве имеют ягодные культуры (смородина и др.). Внедряется Стелющаяся культура плодовых деревьев , благодаря чему удаётся выращивать крупноплодные сорта яблони в суровых континентальных условиях. На Дальнем Востоке распространена культура сливы и груши.
В СССР выращивали около 10 тыс. сортов, из них для производства рекомендовано около 1500. Изучением и описанием сортов плодовых культур занимается Помология. В каждой зоне и каждом районе плодоводства установлены районированные сортименты плодовых и ягодных культур с учётом соотношения культур и сортов. Плодовые питомники каждой области размножают районированные в ней сорта в соответствии с установленным процентным их соотношением. Дальнейшее развитие плодоводства тесно связано с более перспективным размещением плодовых насаждений, переходом на интенсивные формы ведения плодоводства , т. е. с использованием культуры яблони и груши слаборослых подвоев (см. Карликовое плодоводство), применением плоских форм крон плодовых деревьев, уменьшением площади их питания при закладке новых садов, снижением высоты крон, увеличением площади орошаемых садов, уменьшением количества сортов, большей механизацией трудоёмких работ в садах, удобрением, с выведением новых сортов, плодоносящих ежегодно (см. Периодичность плодоношения), с развитием плодоперерабатывающей промышленности.
Большую возможность для увеличения продуктов плодоводства представляет освоение дикорастущих плодово-ягодных и орехоплодных массивов России[en]; площадь под ними составляет 7 — 10 млн. га, урожай в год до 4 млн. т плодов, ягод и орехов.
Сушка яблок
Хороши для сушки яблоки таких сортов, как Антоновка, Коричное, Боровинка, Титовка, Анис, Апорт, Славянка, Штетинское, Пепинка литовская, Папировка, Пармен зимний золотой. Из летних сортов и падалицы получается сушеный продукт более низкого качества.
Нарезанные яблоки просушивают на воздухе, укладывают в 1-2 ряда на сита и выставляют на солнце или помещают на сушилку. Для сохранения белого цвета резаные яблоки предварительно 5-10 мин. окуривают серой. В сушилке устанавливают температуру 75-85°, а к концу сушки, когда яблоки потеряют 2/3 влаги, температуру снижают до 50-60°. Сушку продолжают 6-10 ч. Сушка на солнце длится обычно 3-4 дня. Ежедневно яблоки переворачивают, осторожно встряхивая сито.
Правильно высушенные яблоки желтовато-коричневые или светло-желтые (окуренные яблоки), эластичные при сжатии, при сгибании не должны ломаться и выделять сок.
*****
Сушка груш
Груши для сушки используют летних и раннеосенних сортов, вполне созревшие, но не перезревшие. Плоды должны быть сладкие и сочные. Терпкие плоды с грубой мякотью дают сушеный продукт низкого качества. Зимние сорта груш для сушки не используют.
Плоды дикой и мелкоплодной груши обычно сушат целыми и не очищают от кожицы. Крупные плоды по желанию очищают от кожицы, разрезают на половинки или на 4 части с удалением или без удаления семенного гнезда. Температура в сушилке вначале должна быть на уровне 80-85°, а затем — 50-55°. Цельные груши обычно сушат 18-20 ч, а половинки — 12-16 ч. Во время сушки плоды следует часто переворачивать.
При солнечной сушке груши через двое суток с каждых двух подносов ссыпают в один и досушивают в тени. Продукт не окуренный может иметь темно-коричневый цвет.