Укрывное полотно типа Агрил применяется на узких грядах как для защиты растений от холода, так и для других целей.
1. Для защиты рассады и всходов от заморозков предпочтительнее использовать плотное укрывное полотно (40 г/м 2 ). Оно эффективнее, чем легкое (17 г/м 2 ) полотно, защищает растения (до -5°). Однако плотное укрывное полотно стоит почти вдвое дороже, чем легкое, и в несколько раз дороже традиционной полиэтиленовой пленки, а потому вряд ли оно вытеснит пленку во временных каркасных укрытиях.
2. Легкое укрывное полотно полезно использовать при высадке рассады в сухую жаркую пагоду для лучшего приживания рассады (см. статью «Высадка рассады на узкие гряды»).
3. Легкое полотно можно использовать при вынужденном перерыве в поливе овощных культур для смягчения негативных последствий дефицита влаги (см. статью «Полив» ).
4. С помощью легкого полотна можно предохранить овощные культуры от летающих насекомых, надежно закрыв гряды в период массового лета таких вредителей, как весенняя и летняя капустные мухи, капустные и репные белянки и др. (см. статью «Механический метод борьбы с вредителями»).
5. Для защиты культур от ранних осенних заморозков предпочтительнее использовать легкое укрывное полотно, а не полиэтиленовую пленку прежде всего потому, что это проще и быстрее. Над разросшимися растениями трудно установить каркас, необходимый для пленки, а легкое полотно можно просто набросить на гряду, прижав его к наружным краям бортиков.
В Подмосковье ранние заморозки можно ожидать начиная с 1 сентября, а в низинах еще раньше. Данные о средних датах первого осеннего заморозка на почве для различных областей Нечерноземья приведены в табл. 24 .
После непродолжительного похолодания обычно опять наступает относительно теплая погода, во время которой овощи продолжают созревать. Держать пленку над растениями без необходимости, особенно осенью, нежелательно. В сентябре и так световой день непрерывно уменьшается и освещенность падает. Дополнительное ее снижение за счет пленки может привести к избыточному накоплению нитратов в овощах.
На узких грядах повышается холодостойкость всех без исключения культур, в том числе теплолюбивых. На практике бывали случаи восстановления казалось бы полностью погибших растений. Я наблюдала, как быстро восстанавливался побитый морозом физалис и как ростовые почки молодых кабачков цуккини, замерзших до стекловидного состояния, ожили и растения прекрасно плодоносили до осенних заморозков.